Từ thị trấn Anglesea, giáp Melbourne, cung đường Great Ocean Road chạy men theo những ghềnh đá sát mép biển, tiến về phía Tây, tới thị trấn Allansford, thành phố cảng Warrnambool. Bản thân con đường đã là một điểm du lịch tuyệt vời bởi Great Ocean Road dẫn đến nhiều địa danh nổi tiếng. Ở đó, du khách có nhiều lựa chọn để trải nghiệm với những điểm tham quan, chiêm ngưỡng cảnh biển. Đặc biệt là các hoạt động ngoài trời như lướt sóng, lặn biển, chèo thuyền kayak hay thưởng thức văn hóa và ẩm thực vùng biển...
Great Ocean Road được xây dựng vào những ngày cuối của chiến tranh thế giới lần thứ nhất, 19 tháng 9 năm 1919. Tròn gần trăm năm trước, những người lính tham chiến trở về đã quyết định cùng nhau xây dựng một con đường để tưởng nhớ những đồng đội đã ngã xuống. Cùng nhau nổ mìn, phá đá, tay cuốc, tay đào những người lính khi đó phải khảo sát và mở đường qua những vùng rừng hoang vắng, dốc núi ven biển nguy hiểm. Với tiến độ 3km/tháng, hơn 3.000 người lính sau 13 năm đã hoàn thành 243km công trình di sản có một không hai này.
Điểm tham quan mang tính biểu tượng của Great Ocean Road là The Twelve Apostles - “12 vị tông đồ” ở Công viên biển Quốc gia Port Campbell. Ban đầu, quần thể đá vôi này có tên Sow and Piglets (Heo mẹ và heo con). Khi người Anh tới, nhìn thấy 12 khối đá vôi này họ đã liên tưởng tới những vị Tông đồ của chúa Jesus trong Kinh thánh và Sow and Piglets đã được đổi tên thành Apostles (Các tông đồ) vào đầu thế kỷ 20.
“12 vị tông đồ” do người Anh đặt tên ấy thực chất là những cột đá vôi khổng lồ, cao 45 mét, sừng sững giữa đại dương, hình thành bởi sự xói mòn của nước biển tác động lên những núi đá vôi từ hàng chục triệu năm về trước. Bờ biển Great Ocean Road vốn là sự giằng co giữa biển và đất liền, tạo thành những bờ đá cao dựng đứng. Sóng và gió đã đào nên những hang động trong vách đá, sau đó tạo cho những cột đá vôi có dạng vòm và cuối cùng, biến chúng thành những cây cột đá vôi.
Theo các nghiên cứu, phải mất khoảng 20 triệu năm, các khối đá vôi mới có được hình thù như ngày nay và cho đến giờ quá trình xâm thực đó vẫn diễn ra liên tục. Thế nên, dù được mang tên “12 vị tông đồ” nhưng thực tế chỉ còn lại 8 cột đá, bởi hiện tượng xói mòn của sóng biển. Gần đây nhất, năm 2005, một vị tông đồ sụp đổ chỉ trong vài giây tựa như người ta giật sập một tòa nhà. Những gì còn lại của khối đá vôi cao 45 mét này là một đống vụn với chiều cao 10 mét.
Có nhiều cách để chiêm ngưỡng những “vị tông đồ” trên mặt biển bao la và có lẽ từ trên trực thăng là tuyệt nhất, với chi phí 95 USD/người. Nếu chỉ có một lựa chọn cho chuyến du lịch ngắn ngày đến Melbourne, lời khuyên dành cho bạn là không nên bỏ qua cơ hội trải nghiệm cảm giác lơ lửng trên trời ngắm nhìn "12 vị tông đồ" với những con sóng vờn quanh thân. Từ trên cao ấy, những vách đá màu vàng nâu trên bãi biển, màu xanh thẳm của vùng biển vịnh Apollo sẽ là những phút giây khó quên trong cuộc đời, bạn đã “chinh phục” con đường ven biển đẹp nhất nước Úc.
