Theo Quy hoạch tỉnh Quảng Ninh thời kỳ 2021–2030, tầm nhìn đến năm 2050 đã được Thủ tướng Chính phủ phê duyệt, không gian phát triển đô thị của vùng đất Hạ Long sẽ được mở rộng theo hướng lấy Vịnh Cửa Lục làm trung tâm, tổ chức phát triển đô thị theo mô hình đa cực, từng bước mở rộng đô thị lên phía Bắc.

Để cụ thể hóa định hướng này, Quảng Ninh đang tập trung nghiên cứu đầu tư xây dựng Khu Trung tâm hành chính mới tại xã Thống Nhất, đồng thời triển khai các giải pháp nâng cấp, mở rộng hạ tầng giao thông chiến lược quanh vịnh, trong đó có việc mở rộng Quốc lộ 279 và đầu tư cầu Cửa Lục 2 nhằm tăng cường khả năng kết nối liên vùng.

Vào giữa tháng 12/2025, Bí thư Tỉnh ủy Quảng Ninh Quản Minh Cường đã yêu cầu Đảng ủy UBND tỉnh tiếp tục hoàn thiện công tác chuẩn bị đầu tư, bố trí nguồn lực tài chính để có thể khởi công một số dự án trọng điểm ngay trong năm 2026, trong đó cầu Cửa Lục 2 được xác định là một trong những công trình then chốt.

Theo quy hoạch hướng tuyến và thiết kế trước đây, cầu Cửa Lục 2 có chiều dài khoảng 3,5km (bao gồm cả đường dẫn), kết nối Quốc lộ 279 (đoạn qua xã Lê Lợi cũ, nay là xã Thống Nhất) với Quốc lộ 18 tại phường Bãi Cháy. Về vị trí cụ thể, cây cầu sẽ chạy song song với băng tải của Nhà máy xi măng Thăng Long; tại phía Bãi Cháy, cầu đấu nối vào Quốc lộ 18, đoạn đối diện chung cư The Dragon Castle và Trung tâm thương mại AEON. Ở phía xã Thống Nhất, cầu đấu nối vào nút giao giữa Quốc lộ 279 và đường 342.

Song song với việc chuẩn bị đầu tư cầu Cửa Lục 2, ngày 19/12/2025, tỉnh Quảng Ninh đã khởi công xây dựng hai tuyến đường ven Vịnh Cửa Lục với tổng mức đầu tư từ ngân sách gần 5.500 tỷ đồng, nhằm mở rộng không gian phát triển và hoàn thiện mạng lưới giao thông quanh vịnh.

Cụ thể, Dự án đường ven biển phía Tây Bắc Vịnh Cửa Lục có chiều dài 8,3km, kết nối từ cầu Trới 2 qua cầu Tình Yêu và đấu nối vào Quốc lộ 279, với tổng vốn đầu tư 2.524 tỷ đồng. Bên cạnh đó, Dự án đường bao biển kéo dài từ đường Trần Quốc Nghiễn (gần trụ P4 cầu Bãi Cháy), đi qua cầu Bình Minh đến cầu Bang, có chiều dài 7,4km, tổng vốn đầu tư 2.550 tỷ đồng. Cả hai dự án đều đặt mục tiêu hoàn thành vào năm 2028.

Khi các công trình này hoàn thành, cùng với cầu Cửa Lục và hệ thống cầu hiện hữu, khu vực quanh Vịnh Cửa Lục sẽ được kết nối đồng bộ với trục cao tốc của tỉnh, liên thông tới các cửa khẩu, sân bay, cảng biển quan trọng. Đồng thời, tỉnh sẽ hình thành tuyến đường bao biển liên hoàn kéo dài từ Bãi Cháy đến Cẩm Phả, với tổng chiều dài hàng chục km, đi qua hầu hết các khu vực cảnh quan, trung tâm du lịch, đô thị, kinh tế và hành chính trọng điểm, qua đó định hình không gian đô thị đa cực của Quảng Ninh.

Vịnh Cửa Lục có diện tích gần 20km2, là nơi giao thoa của 6 cửa sông từ thượng nguồn trước khi đổ ra biển. Khu vực này sở hữu nhiều lợi thế vượt trội khi liền kề Vịnh Hạ Long – Di sản thiên nhiên thế giới, tiếp giáp vùng phía Bắc tỉnh với quỹ đất phát triển lớn, có tuyến cao tốc dọc tỉnh đi qua và cảng nước sâu Cái Lân có khả năng tiếp nhận tàu trọng tải lên tới 75.000DWT...

Hiện nay, các đơn vị hành chính bao quanh Vịnh Cửa Lục gồm phường Bãi Cháy, phường Hồng Gai, phường Cao Xanh, phường Việt Hưng và xã Thống Nhất – những khu vực được xác định là không gian phát triển đô thị trọng điểm trong giai đoạn tới.

Trong bối cảnh Quảng Ninh đặt mục tiêu trở thành thành phố trực thuộc Trung ương trước năm 2030 và hình thành vùng đô thị tầm cỡ khu vực vào năm 2045, tỉnh đang bước vào giai đoạn then chốt của quá trình chuyển đổi mô hình tăng trưởng. Trọng tâm được xác định là đầu tư hệ thống hạ tầng đồng bộ, hiện đại, đặc biệt là hạ tầng giao thông và hạ tầng đô thị chiến lược, lấy Vịnh Cửa Lục làm hạt nhân phát triển mới.