Lâu nay vùng núi Sa Pa, Ý Tý (tỉnh Lào Cai) cùng với Hoàng Su Phì (tỉnh Hà Giang), Mù Căng Chải (tỉnh Yên Bái) là 4 địa danh có ruộng bậc thang đẹp nhất Tây Bắc và Việt Nam, luôn được nhiều du khách háo hức tìm đến chiêm ngưỡng, khám phá.
Đặc biệt sau khi tạp chí du lịch Travel and Leisure (Mỹ) bình chọn ruộng bậc thang Sa Pa (Việt Nam) nằm trong Top 7 ruộng bậc thang đẹp nhất châu Á và thế giới, trang thông tin du lịch điện tử Thrillist (Mỹ) giới thiệu vùng núi Ý Tý (Lào Cai) là 1 trong "Kho báu huyền bí và được bảo tồn tốt nhất châu Á", đồng thời Bộ Văn hóa - Thể thao - Du lịch công nhận ruộng bậc thang Sa Pa, Ý Tý (tỉnh Lào Cai), Mù Căng Chải (tỉnh Yên Bái), Hoàng Su Phì (tỉnh Hà Giang) là “Di tích quốc gia” lại càng thu hút đông đảo khách du lịch tới chiêm ngưỡng những cánh đồng ruộng bậc thang đẹp tới nao lòng mỗi khi thu về.
Ruộng bậc thang vùng cao có từ hàng trăm năm nay nhưng phương thức canh tác lúa nước lại tạo ra những kinh nghiệm quý báu mà hiện nay người dân vẫn đang ứng dụng như sử dụng nước tưới tiêu hợp lý hay dùng bùn sơn bờ ruộng tiêu diệt các ổ sâu bọ hại lúa...
Chủ nhân và cũng là những "nghệ sỹ chân đất" tạo nên những cánh đồng ruộng bậc thang tuyệt mỹ và trù phú ở vùng núi Tây Bắc trông như những bức tranh điêu khắc khổng lồ là đồng bào các dân tộc ít người nơi đây.
Vẻ đẹp kỳ thú của ruộng bậc thang ở Sa Pa, Ý Tý, Mù Cang Chải, Hoàng Su Phì... đã và đang là sản phẩm du lịch độc đáo hấp dẫn du khách, đồng thời góp phần an ninh lương thực tại chỗ và mang lại nguồn thu đáng kể về dịch vụ du lịch cho người dân địa phương.
Ở vùng du lịch nổi tiếng Sa Pa (tỉnh Lào Cai) đã có không ít ông chủ kinh doanh bất phát huy lợi thế của vẻ đẹp ruộng bậc thang nằm dưới chân núi Hoàng Liên Sơn hùng vỹ triển khai xây dựng các tổ hợp khách sạn, trung tâm vui chơi giải trí trị giá hàng ngàn tỷ đồng, góp phần làm cho "Thành phố trong sương" xứng danh là trọng điểm du lịch của miền núi phía Bắc Việt Nam.